6 Rischi per la sicurezza trascurati delle macchine a raggi X portatili in odontoiatria

Man mano che la tecnologia digitale trasforma le cure odontoiatriche, i dispositivi radiografici portatili sono diventati sempre più popolari nelle cliniche di tutto il mondo. La loro praticità ed efficienza in termini di costi li rendono alternative interessanti alle tradizionali unità a parete. Tuttavia, con questo cambiamento tecnologico derivano importanti considerazioni sulla sicurezza delle radiazioni che spesso non vengono menzionate.

Le radiografie dentali rimangono indispensabili per diagnosticare la struttura dei denti, le condizioni delle radici, la densità ossea e potenziali patologie. Oltre a fornire informazioni diagnostiche cruciali, espongono anche i medici alle radiazioni ionizzanti, una forma di energia abbastanza potente da rimuovere gli elettroni dagli atomi, danneggiando potenzialmente il DNA cellulare.

La ricerca suggerisce che l’esposizione cronica a radiazioni a basse dosi può portare a:

• Effetti neurologici tra cui mal di testa, vertigini e disturbi della memoria
• Potenziale disfunzione della tiroide, in particolare tra le professioniste donne
• Aumento del rischio di cancro tra cui la leucemia e il cancro al seno
• Rischi di sviluppo per i medici in gravidanza e per i loro bambini non ancora nati

L'esposizione alle radiazioni avviene principalmente attraverso due percorsi: perdita dal tubo a raggi X e radiazione retrodiffusa dai tessuti o dagli strumenti del paziente. Questi sei standard di sicurezza aiutano a mitigare questi rischi:

Le unità portatili efficaci devono incorporare più strati di schermatura in metallo pesante che circondano il tubo a raggi X. Il piombo e altri materiali densi assorbono le radiazioni disperse, impedendone la dispersione verso l'operatore durante l'uso a distanza ravvicinata.

L'alloggiamento del dispositivo dovrebbe combinare polimeri ad alta densità con composti schermanti specializzati. Le barriere protettive regolabili aiutano a posizionare la schermatura in modo ottimale tra paziente e professionista durante le varie procedure.

Collimatori opportunamente progettati limitano il fascio di raggi X a un diametro inferiore a 6 cm, focalizzando la radiazione precisamente sull'area target. Ciò riduce la dose al paziente fino al 25% riducendo al minimo la radiazione diffusa.

I produttori responsabili specificano adeguati rapporti lavoro-riposo (tipicamente 1:60) per evitare il surriscaldamento delle apparecchiature. Ciò garantisce un raffreddamento adeguato tra le esposizioni prolungando la longevità del dispositivo.

I timer di precisione dovrebbero interrompere automaticamente le esposizioni, mentre i meccanismi di "interruttore a uomo morto" impediscono l'attivazione accidentale. Le funzionalità di blocco aggiungono un ulteriore livello di protezione contro l'uso non autorizzato.

Quando non sono in uso, i dispositivi richiedono un'archiviazione sicura con accesso limitato. La protezione tramite password e i registri di utilizzo aiutano a mantenere la responsabilità e a prevenire usi impropri.

Nel valutare le unità radiografiche portatili, i medici dovrebbero verificare queste caratteristiche chiave:

• Tecnologia DC ad alta frequenza per una ridotta emissione di radiazioni
• Schermatura interna in metallo pesante multistrato
• Design wireless ergonomico con durata della batteria estesa
• Protocolli di sicurezza intelligenti incluso lo spegnimento automatico
• Collimazione del raggio di precisione conforme agli standard internazionali

Poiché i professionisti del settore dentale adottano sempre più la tecnologia a raggi X portatile, la comprensione di questi principi di radioprotezione diventa fondamentale. La corretta selezione delle attrezzature, combinata con la rigorosa aderenza ai protocolli di sicurezza, consente ai professionisti di sfruttare i vantaggi diagnostici riducendo al minimo i rischi per la salute sia per se stessi che per i pazienti.